Cheile manuale sunt unelte esentiale in lucrarile de mecanica, constructii si mentenanta. Printre cele mai comune tipuri se numara cheia fixa, utilizata pentru strangerea sau desfacerea suruburilor si piulitelor cu profil hexagonal. Cheia inelara ofera un contact mai sigur si o priza mai buna decat cheia fixa, inconjurand complet capul surubului sau piulitei. Versiunea imbunatatita, cheia inelara cu cot sau inelara cotita, permite accesul in spatii inguste si greu accesibile. Cheia combinata imbina functiile unei chei fixe si ale uneia inelare, oferind versatilitate. Pentru suruburi cu profil hexagonal interior se foloseste cheia imbus. Aplicatii grele impun utilizarea de chei fixe de soc ( sau chei fixe de bataie ), concepute pentru a rezista la forte mari, inclusiv la lovituri cu ciocanul. Similar, exista chei inelare de soc ( sau chei inelare de bataie ) utilizate in functie de specificul lucrarii. Cheia tubulara tiganeasca, desi denumirea nu este standardizata, se refera de obicei la o tubulara dubla lunga cu parghii. Alte tipuri de chei manuale specifice: cheia in trepte, utilizata pentru radiatoare si instalatii sanitare, cheia torx, pentru suruburi cu cap in forma de stea, si cheia schelar, dedicata montajului de schele metalice. Fiecare tip de cheie are un rol precis si este adaptat unui anumit tip de lucrare.